在江苏兴化的戴南镇，有一条穿过全镇的茅山河，岸边那座投资5亿元建设的宏伟建筑，就是江苏兴达钢帘线股份有限公司办公大楼。它的主人，该公司的董事长刘锦兰，一位看似腼腆又儒雅的知天命者。终年静静流淌的茅山河见证了刘锦兰怎样以他坚忍不拔的精神，经过十几年的不懈努力，将一个不起眼的乡镇小厂，发展成为一个年产钢帘线16万吨，资产总值50亿元、年销售额突破20亿元的大型民营企业，刘锦兰也被称为'中国钢帘线大王'。
　　艰难的跨越
　　1992年，是刘锦兰的创业史上重要的一年，办电厂小有成就的刘锦兰开始设计兴达的未来。经过多次的市场调研和考察，他发现了'异类'产品———子午胎钢帘线。钢帘线产品技术含量高，质量要求严，被誉为金属材制品中的'皇冠'，投资这一项目需要冒很大的风险。
　　刘锦兰自有道理：全国大搞道路建设，车用子午胎的普及率会大幅度提高，子午胎用钢帘线的市场需求必定俱增。'钢帘线是国家八五攻关项目，市场潜力大，如果不搞这个项目，失去的将是发展的机遇。'
　　然而，1993年企业经过千辛万苦后才投入生产的钢帘线，由于生产工艺落后，技术力量薄弱，产品出现粘合力偏低和断丝等严重问题。30多吨废品使得兴达一下子损失了60多万元，这在当时无疑是一笔天文数字。
　　时至今日，刘锦兰对那时的窘境仍记忆犹新：平均每月亏损180万元，让他在全镇人民面前抬不起头来。当地一位领导曾下令兴达的钢帘线项目下马：'再不下马你就会成为历史的罪人！'刘锦兰却挺直了腰杆回答：'此时下马才是历史的罪人！'他心一横，带领全厂职工又投入了新的技术攻关中。外来的专家走了，他组建自己的技术攻关小组，不断地进行试验对比检测数据，经历了无数个不眠之夜，终于自行研制出了张力器、钢丝预变型器，从根本上攻克了技术难关。1999年，兴达钢帘线产品第一次扭亏为盈。
　　还在1997年，刘锦兰就意识到，集体企业产权不清、责任不明、政企不分的弊端影响了兴达的发展。于是，他在内部实行'股份制'，要求干部职工买股，兴达公司强调'股在人在、人走股留，可以退股，也可以不退股。如果退股可以按150％来退股。'1998年3月江苏兴达钢帘线股份有限公司正式成立。
　　然而，一个乡镇企业要蜕成现代化企业并非一帆风顺。1999年，一家上市公司到兴达搞欺骗性入股，带来了6830万元资金，第二个月就要抽出5000万元。刘锦兰不同意，家族中的某些人就伙同这家公司搞'政变'，在南京非法召开董事会，免去了刘锦兰的董事长职务。家乡的父老兄弟，支持刘锦兰诉诸法律。在法庭上，刘锦兰告倒了那家非法入股的公司，维护了兴达公司的合法权利。刘锦兰痛下决心，将4个亲属从兴达公司除名。兴达从家族式企业蜕变为现代化股份制企业。
　　兴达改变了历史
　　在刘锦兰的办公室，摆放着一幅2004年他与世界钢帘线最大的企业———比利时贝尔卡特公司首席执行官的合影。他首次来兴达是与刘锦兰蹉商国际钢帘线价格、探讨钢帘线市场的。起初，贝尔卡特并没有将兴达放在眼里：这哪像一个现代化的企业？然而令他们吃惊的是，上半年来时还是一片空旷的厂房，下半年过来，厂房里设备齐全。他们猜不透，刘锦兰变的是什么戏法！曾几何时，这家拥有80年钢帘线生产经验的公司扬言要吃掉兴达，刘锦兰的回答是，迟早我要把你赶出中国市场。然而最终贝尔卡特没能吃掉兴达，兴达也没将贝尔卡特赶出中国，两家企业成了好朋友。
　　兴达杀进钢帘线领域才短短12年就使国内钢帘线市场每吨价格下降了1／3，兴达钢帘线支撑了国内轮胎行业的半边天。目前，除了国内上海、成山、三角、三星、桦林等企业外，世界著名轮胎厂家———米其林、固异特、韩泰轮胎等也都是兴达的重要客户。
　　进入21世纪，一场扩展规模、增强实力，战胜危机的投资行动在兴达新区迅速推进。2003～2004年间，兴达投入14．6亿元的巨额资金，快速建起两个分厂，面积达60万平方米。刘锦兰超前把握市场脉搏，开发生产用于载重卡车的高伸长帘线，并快速抢占市场。
　　创新，兴达发展的灵魂
　　为了提高产品的合格率，兴达先是投资1700万元万元，从意大利GCR公司引进具有20世纪90年代国际先进水平的关键设备36台（套），取代部分国产设备，把产品附加值提高近一倍，产品合格率提高5个百分点。随后，兴达又引进了德国莱茵公司一条最先进的生产线，后消化吸收，又自主开发了一批专利技术。兴达的子午线轮胎专用高性能新结构钢帘线生产技术被评为2004年国家科技进步二等奖。
　　刘锦兰认为，对外来技术只能移植，不能克隆，移植就是创新，而创新才是企业效益增长和持续发展的根本。18年来，兴达积累了50亿元资产，而比巨额资产更宝贵的是拥有一支高素质的人才队伍。刘锦兰用人的标准就是，你有多大能力，我就给你建一个多大的平台。
　　钢帘线是由一根根钢丝拧成的。以往，一根钢丝断了，捻股机仍然高速运转，造成成品率下降。六分厂一位名叫姜华的职工对破解这一难题着了谜，并很快研制出了断丝保护技术，将钢帘线产品合格率提高了一到二个百分点。刘锦兰决定，将这一技术命名为'姜华断丝保护法'。今年50多岁的兴达技改部部长董玉华是兴达机械设备研发技术中的核心人物。1998年，他们成功开发了拥有25道次的湿拉机，提高了单丝质量和生产效率。董玉华也因此被评为全国创新能手。
　　如今，兴达已跻身国际同行业三甲之列，成为国内唯一一家与外资钢帘线生产企业并驾齐驱的钢帘线生产商，兴达的4项发明专利和21种实用新型专利，为兴达奠定了雄厚的物质基础。2003年，国家修订的钢帘线生产标准就是由兴达起草。
　　创百年不衰的兴达
　　中国石油和化学工业协会会长谭竹洲在2005年中国子午线轮胎技术与发展论坛上说：'兴企业奋发图强的精神，达到创建一流企业；兴创业和风险精神，达到振兴民族工业的辉煌；兴不断的改革精神，达到企业永葆青春的活力；兴科技创新精神，达到提高产品技术水平创国际名牌。'这既对兴达事业发展的客观评价，也是刘锦兰搏弈人生的真实写照。
　　兴达与民族工业唇齿相依，与全球轮胎企业骨肉相连。刘锦兰树百年企业，创世界一流的雄心始终不变。就在2005年中国子午线轮胎技术与发展论坛结束的第二天，刘锦兰匆匆赶赴香港，就兴达红筹股在海外上市的相关事宜与成交商磋商，准备建立新的融资平台。兴达人运作国际资本，探索多元化发展迈出了实质性的一步。对于兴达今后的发展，刘锦兰这样规划：钢帘线市场需求还有2到3年的增长期，之后将进入饱和期。2006年之前，兴达会坚持走钢帘线专业化道路，把钢帘线项目做大、做精，争取更大的市场份额，力争销售收入达到50亿元。同时，逐步介入相关行业，最终形成以主业为龙头、多业并举的大型产业集团。